Астрономы обнаружили древние признаки галактического «каннибализма»
Во Вселенной множество галактик, сосчитать их невозможно, вокруг одного только Млечного Пути вращаются буквально десятки карликовых галактик, многие из которых наша галактика постепенно поглощает.
Ультракарликовая галактика считается чем-то наподобие галактического артефакта, оставшегося от самых первых галактик во Вселенной. Эти звезды поразительно далеки от центра галактики, но остаются в ее гравитационном притяжении.
Галактический «каннибализм» – это процесс, при котором большая галактика путем приливного и гравитационного взаимодействия с соседней галактикой сливается с ней, в результате образуя более крупную галактику. Этот процесс, однако не следует путать с галактическим столкновением, которое является аналогичным процессом, с той разницей, что галактики сталкиваются, сохраняя большую часть своей первоначальной формы. Наиболее распространенным результатом «каннибализма» является нерегулярная галактика той или иной формы, хотя эллиптические галактики также могут возникнуть.
Галактика Андромеды приближается к Млечному Пути со скоростью около 120 км/с, астрономы считают, что их возможное столкновение произойдет приблизительно через 4,5 миллиарда лет. Исходя из имеющихся расчетов, звезды и газ галактики Андромеда будут видны невооруженным глазом примерно через три миллиарда лет. В результате столкновения обе галактики в течение примерно одного—двух миллиардов лет сольются в единую структуру.
Около двух миллиардов лет назад Туманность Андромеды поглотила соседнюю галактику М32, размеры которой сравнимы с Млечным Путем. К таким выводам исследователи пришли, изучив следы М32 в виде звездных скоплений. По размерам жертва космического «каннибализма» была сравнима с Млечным Путем. Многие эксперты предрекают нашей звездной системе схожую судьбу.
Наша галатика и галактика Андромеды столкнутся примерно через 4:5 миллиарда лет.
Tucana II – одна из десятков карликовых галактик, окружающих Млечный Путь. Считается, что галактики подобные ей – своего рода артефакты, все, что осталось от самых первых галактик во Вселенной, конфигурация звезд является первым доказательством того, что галактика содержит расширенное гало темной материи, больше, чем считалось ранее (именно гало путем гравитационного воздействия удерживает далекие звезды). Полученные данные свидетельствуют о том, что самые ранние галактики во Вселенной были намного массивнее.
Каждая галактика удерживается вместе ореолом темной материи, без темной материи галактики просто разлетелись бы в разные стороны. Темная материя является ключевым компонентом в создании галактики и удержании ее вместе.
Ученые обнаружили, что девять удаленных от центра галактики звезд старше, чем звезды в ядре Tucana II, то – первое свидетельство подобного дисбаланса в таком типе галактик, им удалось наблюдать первые признаки галактического каннибализма: одна галактика, возможно, съела одного из своих чуть меньших, более примитивных соседей, а затем высыпала все свои звезды на окраины.
Массивные галактики окружены колоссальными ореолами темной материи
