Летающий «Тритон»: зачем Австралии американские беспилотники за $5,2 млрд
«Безопасность морских границ Австралии будет значительно усилена еще одним крупным военным капиталовложением», — заявил во вторник премьер-министр Австралии Малколм Тёрнбулл. Канберра собирается закупить шесть беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) MQ-4C Triton, причем на приобретение первого из них и адаптацию под беспилотники баз ВВС будет потрачено около $1 млрд.
Ареал обитания и задачи
«Тритоны» производства американской компании Northrop Grumman пока стоят на вооружении лишь одной страны — США. Интерес к беспилотнику проявляли в Индии, а заказы на Triton поступили из Германии и Австралии. И если Германия ограничится четырьмя беспилотниками, а Австралия — шестью, то Вашингтон ожидает поставки 68 БПЛА.
В Канберре ожидают, что MQ-4C помогут ВМС Австралии отслеживать военные суда в Индийском океане и неспокойном Южно-Китайском море, на острова которого (точнее, их территориальную принадлежность) претендуют такие страны, как Китай, Вьетнам, Филиппины, Бруней и Малайзия.
С 1980-х годов эту задачу выполняли самолеты морской разведки Lockheed P-3 Orion. Они будут частично заменены новыми MQ-4C, а вместе с принятыми на вооружение в 2016 году противолодочными самолетами Boeing P-8 Poseidon Австралия значительно укрепит свои позиции на фоне растущего «китайского военного присутствия» в регионе, утверждает газета The Sydney Morning Herald.
Еще одну причину, по которой гигантские БПЛА необходимы Австралии, озвучил министр оборонной промышленности Австралии Кристофер Пайн.
«Мы хотим быть хорошим союзником, и мы хотим заботиться о наших национальных интересах, и сегодня мы проследовали по этому пути еще дальше, объявив, что будем покупать беспилотные летательные аппараты Triton», — передает Associated Press слова Пайна.
Как отмечает South China Morning Post, закупка MQ-4C станет для Австралии «крупнейшим военно-морским вложением в мирное время».
Дорого и автономно
Сама компания Northrop Grumman называет свое детище не БПЛА, а беспилотной авиационной системой (unmanned aircraft system — UAS). В такую систему входит не только сам аппарат, но и пункт управления и различное допоборудование. Высокая цена этой системы оправдывается тем, что MQ-4C может находиться в полете около 30 часов благодаря большому размаху крыла (почти 40 метров) и реактивному двигателю Rolls-Royce.
Более того, производитель утверждает, что операционная дальность беспилотника составляет 4,4 тыс. км, а практический потолок превышает 16,8 км. А мощный радар и инфракрасные сенсоры позволяют MQ-4C собирать большие объемы точных данных.
«Мы рассматриваем Triton и его автономные технологии как будущее следующего столетия авиации», — заявил директор Northrop Grumman Australia Ян Ирвинг 26 июня.
Российский аналог
У России есть свой «Тритон». Правда, это не БПЛА, а летающий самолет-амфибия. Универсальный вездеход был разработан НПО «Авиационно-космические технологии» совместно с АО «Электроавтоматика» и представлен на МАКС-2017.
Российский беспилотник со схожими с MQ-4C характеристиками находится в разработке. В июне 2017 года заместитель министра обороны России Юрий Борисов рассказал в ходе посещения ОКБ им. Симонова, что уже в 2018-м на госиспытания может выйти новый тяжелый ударный БПЛА.
По данным из открытых источников, беспилотник «Альтаир» уже совершил несколько испытательных полетов. Предполагается, что максимальная дальность полета составляет около 10 тыс. км, а практический потолок — 12 км.
При этом, по мнению военного обозревателя ТАСС Виктора Литовкина, у российских производителей БПЛА «пока еще есть определенные трудности», с которыми они сталкиваются в ходе разработки и испытаний беспилотников уровня MQ-4C.
«Как и когда они справятся с этими задачами — пока неизвестно», — заключил Литовкин.
Подробнее на ТАСС:
